Google正在建一套互联网语言系统，直接影响下一个10亿网民看什么

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除了尽力支持全球所有种类的语言，Google 在设计这套字体时还要考虑美感的问题。现在，我们查看文档经常会遇到两种或者多种文字混排的情况，如果这两种文字不是按照统一的规格设计的，那么显示出来的效果可能就会让人觉得怪异，所以 Google 在设计这套字体时并不是针对每一种语言单独设计，而是把全世界 100 多种语言放在一起统筹设计。按照 Google 字体产品经理萧湘晔说法，这样做的好处就是用户可以在视觉上得到一种跨语言的和谐度。

虽然对中国用户来说，各大互联网公司几乎都在争着为这片市场的用户开发中文输入法，但对于生活在一些欠发达地区的网民来说，他们的情况往往是没有母语输入法可用，即便买了智能手机也不能和朋友们愉快的交流。

对于 Google 来说，在解决了文字显示问题之后，让人们都能在移动设备上输入自己的母语就成了一个新目标。Google 输入法工程师杨帆表示，无论是 Google 在 Android 上的输入法产品，还是在 iPhone 上的输入法 GBoard，它们的长期目标都是支持各种各样的语言。

当我们谈论 Google 时，最先想到的可能是无人驾驶汽车、AlphaGo、Project Loon 这些激动人心的项目。其实，互联网上一些最基础的工作，比如让尽可能多的语言显示在电子屏幕上、让每一个网民都能输入自己的母语、保护文字多样性生态这样的事，Google一样在默默地做。虽然听起来这些事情可能不如无人驾驶汽车那样高大上，但这些“小”项目对互联网发展的意义却一点也不比那些高大上的项目差。

图片来自：WP

举例来说，马拉雅拉姆语一共有 50 多个字母，而且每个字母使用的频率还差不多，这也就意味着 Google 需要把 50 多个字母都摆在一个小小的手机屏幕上——这真是太难为设计师了。在开发印度语输入法时，团队成员没有一个人懂印度语，但最终他们还是做出了支持了 11 种印度的主要语言的输入法。此外，像阿拉伯语和希伯来语是从右往左写的，这自然又要做一些有针对性的调整。

兼顾不同地区的书写差异

从上面这张图中，我们可以看到互联网世界各种语言内容的数量和对应语言人口的数量其实是不太协调的，而 Google 的愿景则是希望让全球用户都有足够的内容。

不难看出，虽然字体设计这样的事情听上去不如无人驾驶汽车那样让人兴奋，但 Google 为之付出的努力却并不少。现在，我们已经很少在移动设备上看到乱码、不能显示的小方格这样的情况了，Google 在其中自然功不可没。